100人獣医師がいたら、99人は避妊手術は行った方がいいと言うと思います。

ぼく達獣医師は常に動物病院にいるので、避妊手術をしないで不幸な病気にかかってしまう動物たちをいっぱい見てきています。

もちろん病気にかからなければ動物病院に連れて来る必要はないので、世の中には避妊手術を行っていなくても、病気にならずに天命を全うしている動物たちはいっぱいいると思います。

ネットの中でも避妊手術はするべきとか、しない方がいいとかいろいろな意見があるようですが、避妊手術をしていない動物だけがかかる病気があるのは事実です。

今回はそんな病気の中でもっともよくみられる病気の中の一つ、子宮蓄膿症についてご説明したいと思います。

子宮蓄膿症とは？

子宮の形は動物によって様々ありますが、共通しているのは子宮の入り口には細菌や異物などが簡単に込まないように普段はしっかりと閉じています。

雌性の生殖器の構造は、子宮の入り口と尿道口の入り口が近い場所にあるため、膣内で非常に細菌が繁殖しやすい状況になっているからです。

しかし特に雌犬で多いのですが、繁殖のじきになると、自身の生殖器の免疫力が低下させ、子宮の入り口を広げさせ、精子の受け入れをしやすくする一方で、細菌の侵入も簡単に許すようになってしまう、子宮の中で細菌が繁殖しやすくなります。

子宮蓄膿症は、こういった膣などで繁殖してしまった雑菌が子宮内に侵入し、子宮内部に膿瘍形成する病気です。

写真では左側が通常の子宮の太さで、右側が膿がたまり拡大した子宮になります。

いったん子宮の中で形成された膿瘍は自然治癒は困難で、子宮内の膿瘍から産生される最近の毒素や細菌そのものにより、色々な症状が出てきます。

最初のうちは水を多く飲んだりする程度なのですが、段々と食欲不振が目立つようになったり、下痢や吐き気が出てくるようになります。

陰部から膿性の分泌物が出てくることが多いのですが、出てこない場合もあるので、普通の体調不良と見分けがつかない場合もあります。

無治療でそのままにしておくと、最近が血流にのり全身に回るような敗血症を起こしたり、腎不全を併発したり、子宮自体が脆弱化し腹腔内で破損し、膿が漏れ出すことによる腹膜炎など、激烈な症状が出ることもあり、死に至る可能性がある重大な病気です。

子宮蓄膿症はエコー検査で割と簡単に診断することができるので、特に中高齢の犬や猫が嘔吐したり下痢をしていたら、念のため検査をしておいたほうが無難だと思います。

手術は必要？

手術の手技は子宮と卵巣を摘出するという点では避妊手術と大きな違いはありません。

ただ、子宮自体は大きく膨れ上がっているため、術創自体は避妊手術に比べると非常に大きいものになります。

また一般状態が低下していることも多く、全身麻酔のリスクという点でも、健康な若い個体に行う避妊手術とは大きく異なります。

子宮蓄膿症は高齢な犬や猫でなることが一般的で、飼い主様によってはペットの年齢のため、手術自体を敬遠したがる飼い主様も多くいらっしゃいます。

特に正解がある話ではないのですが、セカンドセレクトでは他の腫瘍を摘出するような手術と違い、子宮蓄膿症の手術に関しては高齢な仔達でもお勧めしています。

理由は、放置をしておけば余命を全うできずなくなる可能性が極めて高い一方で、リスクは色々とあるものの、術後の経過は良好なことが多く、後遺症も残らないため、手術のリスクに比べ得られるメリットが非常に大きいのがその理由です。

また腹膜炎などを併発しいた場合は、動物自体の疼痛が激しく、それを完全に治癒する方法があるのであればぜひともその方法をとってもらいたいというのももう一つの理由です。

セカンドセレクトで手術を行った場合、小型犬であればご費用は全体で15万円程度、入院は3日程度になります。

手術をしなかった場合

手術はお勧めするということを書きましたが、以前いくつかの症例で、手術を選ばなかった飼い主様もいらっしゃいます。

もちろんすぐになくなった仔達は多いのですが、子宮の膿が非常に効率よく陰部から排泄されていたため、子宮内に膿があまり残りにくく、大した症状なく天命を全うした仔も実際に何度か診察させていただいた経験があります。

症例によっては持続的に陰部から膿が出続けてはいるものの、1年2年と変わらず元気に生活していました。

まれなケースなのだとは思いますが、超高齢なペットや何かしらの重大な基礎疾患を持っていた場合には、そういったこともあったということを頭の中に入れておいてください。

まとめ

避妊手術が一般的になり、子宮蓄膿症は以前に比べると少なくなったとは思いますが、いまだに動物病院で行う手術の中ではよく行われる手術の一つだと思います。

もちろんセカンドセレクトでも、予防的な避妊手術は若いころに行うようにお勧めはしていますが、タイミングが合わずずるずると時間ばかりが過ぎることはよくあると思います。

早い仔であれば3，4歳でも子宮に異常が出ることもあるので、飼っているペットに少しでも不安を感じるようであれば、いつでもご相談ください。

犬や猫の運動性はかなり高く、特に後肢の能力は人間の運動能力をはるかに凌駕するものだと思います。

その分、各関節にかかる負担も大きいので、後肢がいきなりびっこをするというのは日常茶飯事だと思います。

犬や猫の後肢がびっこを引き始めたとき、その原因の大部分は膝関節だと言われています。

特に激しい運動などが原因となり、前十字靭帯を損傷する犬や猫は多くいます。

一方で体幹に近い股関節を受傷するケースは、膝関節に比べると少ないものの、もともと股関節の骨格が悪いとか、年を取って後肢の筋肉が少なくなるとか、肥満気味等の素因があると股関節も傷みやすくなります。

今回は股関節でよくみられる怪我、股関節の脱臼についてご説明したいと思います。

股関節の脱臼はなぜ起こる？

股関節の脱臼は激しい外力によっておこることがほとんどですが、どんな動物でも力が加われば簡単に股関節が脱臼するわけではありません。

股関節は寛骨と呼ばれる腰骨と大腿骨がちょうど臼と杵のようにはまり込んで関節が作られます。

たいていの場合は腰骨側のへこみの部分が浅いために関節の強固な結合が失われている犬に多くみられます。

また、股関節は他の関節と異なり、靭帯によって強固に固定されることなく、筋肉のみで固定されているため、高齢になって筋量が少なくると、ちょっとした外力で簡単に脱臼してしまいます。

セカンドセレクトでの対処法

セカンドセレクトでは、股関節を脱臼した動物が来院した場合、提案としては以下の２つのご提案をさせていただいております。

1. 脱臼をその場で整復させ、安静にして様子を見ていく
2. 外科手術（骨頭切除）

①の方法では、小型犬の場合は比較的簡単に整復することができます。

ただ一度股関節の脱臼を起こすと、たびたび再発するのが一般的です。

年齢が高齢もしくは一般状態があまりよくない場合であれば、再脱臼をおこしたらまた整復を試みることがほとんです。

また再発が1年、2年たって起こった場合も、その場での整復をお勧めします。

一方で安静にしていたとしても、すぐに再脱臼してしまうケースもあり、その場合は外科手術をお勧めしております。

骨頭切除という方法は一般的に行われる方法で、大腿骨の杵の頭の部分を切り落とす手術です。

初めて手術の方法を説明された飼い主様のほとんどが、「その方法でまた走れるようになるのか？」とご心配されるますが、小型犬から中型犬であれば予後はとても良好です。

人間のような大型の動物で、ましてや2足歩行の動物は、体重の負荷がとても強く、特に股関節は非常に重要な役目をしているので、切除するという手術はあり得ません。

体重の軽い4つ足歩行の動物は、基本的に体重の負荷が少なく、またもともと股関節は靭帯での固定がされていないので、この方法が成り立ちます。

セカンドセレクトで手術を行う際は、当院ではなく協力していただいている紹介病院にて執刀していただいています。

ご料金は手術費込みでおおよそ20万円ぐらいとのことです。

まとめ

股関節の脱臼は、後肢で起こる外傷の中でもとにかく激しい疼痛が起こります。

緊急手術が必要なケースはほとんどありえませんが、温存療法にしろ外科手術にしろ、できる限り早めに対応してあげたいところです。

セカンドセレクトではいつでも提携病院と連携を取ってできる限りのご対応をしますので、何かあればすぐにご連絡ください。

犬はとても活発的な生き物です。

その運動能力はめざましいものがあり、特に後肢の跳躍力は非常に強い能力を有しています。

その一方で激しい運動負荷に耐え切れず、ときおりびっこをひきだしては、飼い主様を心配させることもしばしばです。

後肢のびっこは犬では割とよく見られますが、その理由として最も一般的なのは前十字靭帯の疾患と言われています。

今回の記事では犬でよくみられる「前十字靭帯断裂」についてご説明したいと思います。

前十字靭帯って？

十字靭帯とは膝の関節に付着している靭帯です。

膝関節には数多くの靭帯が付着しており、それぞれが膝の動きを制御する役目を果たしており、この無数のストッパーによって膝は屈伸のみの単純な動きのみしかできなくなります。

関節の動きが一つの動きに集約されている分、その能力に特化した関節の形や筋肉の走行があるため、後ろ足にはすぐれた跳躍能力があります。

十字靭帯もそういった膝の動きをせいぎょする靭帯の１つです。

その名の通りひざの関節の中で十字に交差している靭帯で前十字靭帯と後十字靭帯に分けられます。

前十字靭帯は膝に付着しているほかの靭帯と同様、膝の関節が内転するのを防ぎ、また膝関節下の下腿骨が前方にずれるのを防ぐのがその役目です。

なぜ断裂するの？

前十字靭帯の断裂は一般的には大型犬に多く、中高齢のメス犬に多いとされていますが、加齢により、もともと前十字靭帯は負荷が慢性的に蓄積し虚弱化をしているのが一般的です。

ですので、どんな犬でも前十字靭帯断裂を起こすわけではありません。

こういった虚弱した靭帯を持った犬が、方向転換をするために後肢に負重をかけるような動きをすると、前十字靭帯に損傷が起こるとされています。

前十字靭帯を損傷する犬は、損傷してしまう何かの素因を持っているのが普通です。

実際に片側の前十字靭帯を断裂した犬は、かなりの確率で逆側の前十字靭帯も断裂します。

また前十字靭帯断裂という診断があったとしても、前十字靭帯のみが単独で損傷を受けていることはあまりなく、ひざの関節に付着する多くの靭帯が同時に損傷を受けていることが多いと言われています。

症状は？

前十字靭帯の損傷は、慢性的に進行している場合、最初のうちは症状はあまり顕著ではありません。

よく見るとどちらかの足に負重があまりかかっていないような歩き方をし始め、特に運動後にその症状が段々と悪化してきます。

さらに症状が進むと、ひざの関節が腫れぼったくなり、びっこの具合がとても強くなります。

またよくあるのが、何かの運動をしていたら突然、後ろ足を完全に挙上し始めるケースです。

飼い主様が異変に気付くのは、こういった完全にびっこを引き出してからが多いのですが、実際には段々と前十字靭帯にはダメージの蓄積が起こっているので、完全にびっこを引く前から何かしらの行動が見られることが多いと思います。

座り方の変化はわかりやすい変化だと思います。

違和感を感じる足の方を上にして、女の子座りをします。

また足を前方に投げ出して座るのもよくみられる変化なので、こういった変化が見られるようであれば、何かしらの損傷が後肢に起こっていると思った方がいいと思います。

治療法は？手術はするべき？

前十字靭帯を断裂した際に行うべき治療は色々ありますが、基本的には体重によって選択肢が変わってきます。

少し昔の統計になりますが、15㎏以下の犬であれば、前十字靭帯断裂は安静や鎮痛剤、もしくはギブスのようなちょっとした固定で十分回復すると言われています。

実は一度切れてしまった靭帯をもとの状態に戻す方法はありません。

手術をしたとしてもです。

手術は色々な方法が考案されていますが、どの方法も基本的には膝の関節が前十字靭帯がなくても安定していられるように固定をしたり、骨の位置を移設したりするのがその方法です。

したがって体重が軽い犬の場合は、手術をしなくても膝の安定が得られやすく、1か月から3か月ほどで8割程度の犬がほぼ問題がないレベルまで回復します。

一方で体重が重い犬の場合は、やはり外科的な方法を用いて膝の安定性を得る必要があります。

セカンドセレクトでは前十字靭帯断裂の手術の方法はＴＰＬＯという方法をお勧めしていますが、残念ながらそこまでの手術を行う設備が整っていないため、専門病院へご紹介をしています。

これはあくまでも個人的なお話にはなりますが、この手術法はかなり専門性が高く、使用するインプラントなどもかなり高額になります。

手術にかかるご費用は病院によってかなり幅が出てきますが、できる限り飼い主様のニーズに合わせた病院をご紹介しておりますので、前十字靭帯断裂を患った大型犬の飼い主様がいらっしゃいましたら、いつでもお気軽にご相談下さい。

まとめ

前十字靭帯断裂の予防はとにかく太らせないこと。

そして休息を十分に取らせることです。

このブログでもたびたびご紹介しているサプリメントも予防効果としては高いと思います。

ちなみに前十字靭帯の断裂は触診ですぐ診断がつくことが多いのですが、触診の仕方にコツがあるので見落としも多い疾患です。

セカンドセレクトでは手術こそしませんが、前十字靭帯断裂の症例は数多くご対応させていただいております。

もし飼っている犬の後ろ足にびっこが見られたら・・・お気兼ねなくいつでもご来院ください。

一口に犬と言っても色々な品種がありますが、獣医師として犬の品種を覚えるのは結構重要なことです。

その一つの理由として、犬の品種によってなりやすい病気があるからです。

経験のある獣医師であれば、原因がわからないのにもかかわらず犬の調子がすぐれないときには、その品種によって好発する病気を疑い、検査治療を開始することが多いと思います。

そんな数ある病気の中から今回ご紹介させていただく病気は悪性組織球種というものです。

普通の犬種を飼っている飼い主様にはあまりなじみのない腫瘍の名前かもしれませんが、バーニーズマウンテンロックという超大型犬を飼っている飼い主様であれば、切っても切り離せない名前かもしれません。

もしバーニーズをこれから飼う、もしくは飼っている飼い主様がいらっしゃいましたら、参考にしてみてください。

悪性組織球種とは？

その名の通り、組織球という血液の細胞が悪性化した腫瘍です。

血液の細胞と言っても他の細胞と少し違い、血管の外での感染防御を担っている細胞です。

腫瘍が発生する場所は、脾臓や肝臓などと言った内臓諸臓器以外にも肺や皮膚、神経などにも発生します。

治療法、予後

悪性組織球腫は極めて予後が悪いものです。

進行も非常に早く、また体のいたる場所でも発生するため、腫瘍のために引き起こされる2次的な症状は様々なものがあります。

神経に起きれば四肢の麻痺が起きますし、肺に発生した場合は呼吸困難を伴います。

レントゲンやエコー検査により簡単にわかる場合もありますが、バーニーズはもともと体格も大きく、一般の院内で行える検査でははっきりとわからないケースもあるため、ＣＴ検査を実施する場合もあります。

ただしこの場合は全身麻酔を使用するため、リスクを伴うこともあり、しばしば飼い主様を悩ますことになります。

外科的に摘出できる場合は摘出したのち抗がん剤を使用するのが一般的ですが、先にもご説明した通りその予後はとても悪く、あまり有効な治療にならないことがほとんどです。

セカンドセレクトではどうするの？

悪性組織球種と診断がついたのち、セカンドセレクトではいくつかの方法を飼い主様にご提示いたします。

ぼく自身はあまりお勧めはしないのですが、一般的な化学療法、つまり抗がん剤が一つの方法です。

ただし大型犬の場合は様々な副作用が小型犬よりもついて回る問題なので、場合によっては専門病院をご紹介させていただくこともあります。

別の方法としては免疫療法として、いくつかの薬剤を使用します。

一般的には代替療法と呼ばれるものに近いのですが、漢方というよりは薬剤を使用していきます。

効果の判断は難しいところなのですが、副作用があまり出ないため、気軽に進められる治療ではあります

。

また個人的によくご提示する方法としては、分子標的薬を使用する方法です。

分子標的薬のみで行うケースもあれば、マイルドなタイプの抗がん剤を低用量で併用することもあります。

こちらも決して確実なエビデンスを得られているわけではありませんが、一定の効果を得られることもあります。

しかし、攻撃的な抗がん剤にに比べても目に見える副作用がでるため、途中で投薬をやめざるを得ない飼い主様も多くいらっしゃいます。

特にバーニーズは体格の割には食べが悪い場合も多く、分子標的薬の副作用の一つである食欲不振が目に見えて出るので、他の犬種に比べると副作用が早めに出ることが多いと思います。

またこれらの治療は大型犬のため、薬剤代が小型犬に比べ非常に高価なため、費用対効果でみるといまいちなのかもしれません。

もちろんお金がすべてではないと思いますが・・・・。

まとめ

どんな方法をとったとしても、割と早い段階で状態を崩すことがほとんどです。

歩けなくなった、立てなくなった大型犬の通院や自宅での介護はかなりの労力を要します。

セカンドセレクトでは往診も行うことが出来ますので、できる限り飼い主様のご負担が軽減し、癌を患った犬たちに寄り添った利用ができると思っています。

この記事を読んで少し気になった方は、ご相談だけでも構いませんのでいつでもご連絡ください。