ある宣伝のフレーズを借りるのであれば、日本人の2人に1人は癌を患うようになったそうです。

生活習慣、環境、ストレス、そして高齢化などがその要因だと考えられています。

ペットの世界でも同じようなことが言われており、実際に動物病院で診察をしていても腫瘍を患ってしまった動物たちの数は増えてきていると思います。

そんな腫瘍のなかでも、犬や猫で最も頻繁にみられるものとしてあげられるのが悪性リンパ腫と言われるものです。

血液中にあるリンパ球が癌化し、様々な症状を出すこの病気は、抗がん剤の治療によい反応を示すことも知られています。

今回はそんな「リンパ腫」についてご説明したいと思います。

そもそもリンパ球って何？

リンパ球は血液に含まれている細胞成分で、体を守る免疫の中枢の役割を果たします。

一般的にリンパ球は感染を起こした細胞を捕食し溶解するＴ細胞や、抗体を産生することで入ってきた異物を排除するＢ細胞があります。

Ｔ細胞はその他にも免疫を増強したり、逆に弱めたりする免疫の司令塔の役目も果たしており、様々なタイプに分類することが出来ます。

リンパ球は血液の中に常時浮遊しているのではなく、体のいたるところにあるリンパ節で成熟し、体に異変が起きるまで待機しています。

リンパ節は体表にあったり、腸管の中や腸間膜にあったり、肝臓や肺などにも大きなリンパ節を形成しているほか、ほぼすべての臓器に小さなリンパ節を形成しているため、リンパ腫は体のほぼすべての臓器で発生します。

リンパ腫は発生した臓器によって型がわかれており、その発生場所によって症状や予後も変わってくることもあります。

犬では体表のリンパ節が癌化する多中心型、猫では消化管が侵される消化器型が一般的です。

リンパ腫の治療

リンパ腫の治療は他の癌の治療と異なり、抗がん剤などの化学療法が主体となります。

現在のところ、一般的な治療指針としては、腫大したリンパ節から針生検にて採材したのち、病理検査及び遺伝子検査によって、悪性度とともにＴ細胞性なのかＢ細胞性なのかを調べてから治療に入ります。

一般的には多剤併用といって数種類の抗がん剤を合わせて投薬していきます。

1種類の抗がん剤だけでは癌細胞が耐性をつけやすく、すぐに治療が破たんしてしまうからです。

リンパ腫の治療には数種類のプロトコールと呼ばれる投薬方法があり、検査の結果から推奨される方法を選択していきます。

セカンドセレクトでもリンパ腫の治療は行っており、数種類の薬剤は常時取り揃えています。

代表的な抗がん剤のプロトコールで治療を行った場合、約半年程度の治療期間になり、料金としては30～40万程度になることが多いと思います。

なぜ抗がん剤は副作用が出る？

抗がん剤は多くの種類がありますが、基本的には細胞の核分裂を阻止し、細胞分裂を停止させるというのが薬のコンセプトになります。

癌細胞のような細胞分裂が盛んな細胞はより抗がん剤の作用が効きやすいのですが、正常な細胞でも細胞分裂が盛んな組織では影響を受けやすいため副作用が発現します。

有名な副作用としては毛が抜けるというものがありますが、毛根の細胞は分裂が盛んなため抗がん剤の影響が出やすいため起こります。

また胃腸の粘膜や骨髄の細胞なども影響が受けやすい組織のであり、胃腸障害や骨髄抑制は抗がん剤でよくみられる副作用です。

この中でも骨髄抑制は最も頻繁で、最も致死的になる可能性がある副作用です。

特に白血球と言われる免疫を担う細胞も骨髄から産生されるのですが、抗がん剤の影響を非常に受けやすく、抗がん剤投与後に血球数が著しく低下することは頻繁に起こる副作用です。

免疫力の低下とともに敗血症といって、大抵は腸内雑菌の毒素もしくは呼吸器の感染を容易に起こし、細菌が血流にのって全身性に感染を起こしてしまうことがあります。

この場合は状況は極めて深刻化することも多く、抗がん剤を使用する上では常に注意を払う必要があるため、頻繁に血球数を計測しながら治療は勧めていきます。

抗がん剤の使用には確立したプロトコールが多くあるため、副作用が出た場合の対処法も決まっています。

また致死的な副作用が出ることはまれなため、実際には副作用が重篤に出るために治療を断念する飼い主様はほとんどいません。

ちなみに人間の場合は抗がん剤の副作用の発現率は80～100％とと言われていますが、犬や猫の場合は50％前後ともいわれています。

やっぱり抗がん剤は選択するべき？

リンパ種における治療の場合、平均余命は病気が発覚後1年と言われています。

抗癌治療を行っても癌細胞は完全に消失するわけではなく、寛解という状態に持っていくことが目的となります。

寛解とは見た目にも検査にも癌細胞の存在が見られない状態のことで、見た目は普通の健康的な状態に戻ってはいます。

ただ、寛解はずっと続くものではなく、いつかは破たんする可能性があり、その期間がおおよそ1年であるというように考えていただくのがいいと思います。

いつも思うのですが、この1年という期間をどう考えるのかが飼い主様によって、もしくは担当した獣医師によって変わってきます。

7歳の犬がリンパ腫になった場合と、15歳の老犬がリンパ腫を患った場合とでは明らかに余命の価値は変わってきます。

抗がん剤の治療をするべきか、避けるべきかというのは実際に正解があるわけではありません。

セカンドセレクトではできる限り飼い主様の意見を尊重し、癌を患った動物たちの状況を客観的に見て治療法をご提案させていただいていますので、治療に不安を感じるようなことがあれば、いつでもご相談ください。

高齢犬・高齢猫のリンパ腫。年老いたペットに抗がん剤治療は可能？やった方がいい？リスクは？

抗がん剤以外の緩和療法は？

抗がん剤以外の治療法としてよくあげられるのが、ステロイド療法になります。

ステロイドを毎日もしくは1日おきに投与することで、それなりの効果が得られることが出来ます。

勿論ステロイド自体にも副作用はあるのですが、抗がん剤に比べると非常にマイルドなため、高齢な動物には適した治療の時もあります。

またセカンドセレクトでは制癌治療として、抗腫瘍ワクチン様の治療法も行うことがあります。

1週間に1回、ワクチンのように注射をして、癌細胞と戦う細胞の活性化を促していきます。

考え方としては生薬と同じような免疫割賦剤としての用法になりますが、薬剤としての効果が実証されているほか、副作用があまりないため、こちらもやりやすい代替治療となります。

また病状が進んだ時には往診などでご対応させていただくこともできます。

高齢ペットの悩み・・調子を崩したらどこまで積極的に治療する？セカンドセレクトの往診より。

まとめ

抗がん剤を選択しないといけないような状況は誰もが望んではいないと思いますが、病気はある意味平等に発生します。

特に高齢化という要因は癌の発生率を著しく押し上げているので、誰もが癌を患う可能性をもって生活していると思います。

もしご自宅にいる犬や猫が、不幸にもリンパ腫という診断が下ってしまい不安を感じることがあれば、いつでもご相談に乗りますのでお気軽にご連絡ください。

病気というものは、ある意味平等にどんな動物でも一定の確率で発生します。

発生する確率に影響する要因は年齢であったり、犬種、猫種、基礎疾患があるのかなどがあげられます。

今回ご説明させて頂きたい「乳腺腫瘍」は雌雄差で発生する確率が非常に異なります。

オスではまれであり、メスでは特に未避妊の動物で多いこの腫瘍は、動物病院でもよく見かける腫瘍になります。

乳腺腫瘍に関して多いご質問の一つとして、「悪性なのかどうなのか」というご質問と「手術をした方がいいのか」というご質問を非常に多く受けます。

年齢のその他の要因で対応も異なるのですが、今回はこのあたりも含めてご説明したいと思います。

避妊手術が唯一の予防法

乳腺は卵巣から出るホルモンに大きく影響を受けます。

このホルモンはもともと乳腺を刺激して活発化させる役割を果たしているのですが、中高齢を過ぎると刺激を受けた乳腺が腫瘍に変化を起こし、しこりが見られるようになります。

一度刺激を受けた乳腺は時間が経過してから腫瘍化していくため、卵巣からホルモンが分泌される前、すなわち初回発情前に避妊手術を行えば、乳腺腫瘍の発生はほぼ100％防ぐことが出来ます。

特に犬のような発情が季節的にみられる動物は、避妊手術前に起こった発情の回数に比例して乳腺腫瘍の発生のリスクが高まることが知られています。

一般的には4回目以降の発情、年齢で言えば3歳以降になって行った避妊手術には乳腺腫瘍の発生を予防する効果はほとんどないと言われています。

出来た乳腺腫瘍が悪性かどうか調べる方法は？

体にできた一般的なしこりが悪性かどうか調べるためには、そのしこりの細胞を取って顕微鏡で観察する病理検査が必要です。

しこり全体を調べるためにはしこりを摘出しないといけないため全身麻酔が必要となるので、術前検査として行うことはできません。

したがってよく行う方法としては、注射器の針でしこりの一部を吸引し、採取された細胞から判断していきます。

この方法は簡易的に行うことができるのですが、悪性なのかどうかを判断するには情報量が不足していることがよくあります。

特に乳腺腫瘍の場合は、乳腺組織の様々な部分が癌化する可能性があるため、針生検での病理診断では悪性かどうかをはっきりと診断をつけるのは難しい場合もあります。

そのうえ、良性の乳腺腫瘍でも前癌物質と呼ばれ、加齢とともに癌化することもあるので、病理診断の結果によらず手術を勧められる場合が多いと思います。

ちなみに犬の場合は良性と悪性の割合は50％、猫の場合は90％以上が悪性と言われています。

手術は必要？

基本的に年齢的な問題がなく、一般状態に不安要素がないのであれば、手術は積極的に検討してもいいと思います。

具体的に年齢的な制限というものはないのですが、猫もしくは小型、中型犬の10歳以下であれば年齢によるリスクというものは若い個体と比べてもそれほど変わりはないと思います。

術前に行いたい検査としては血液検査と胸部のレントゲンです。

手術は全身麻酔を使用しますので血液検査は必須だと思います。

レントゲンは術前にすでに転移を起こしていないかどうかを調べるために行います。

転移を起こしていた場合は、見た目が元気であっても余命という観点からは手術をするメリットがあまりありません。

これらの検査で問題がなければ手術を行うか最終的なご相談に入ります。

手術の方法としてよく言われるのが、乳腺全摘といって、乳腺腫瘍が発生した周囲の場所のみを摘出するのではなく、胸部から腹部にかけての乳腺をすべて摘出する方法があります。

個人的には全摘を行ったとしても再発するリスクは残るため、乳腺腫瘍が単発であった場合は、その腫瘤の周囲のみを摘出することをお勧めしています。

乳腺全域に腫瘤が発生している場合もしくは2度目、3度目の再発の場合は、動物に負担はかかるのですが、全摘の方が適しているように思えます。

かかる費用としては、乳腺腫瘍の周囲のみの摘出であれば入院費用合わせて5万円から7万円程度、全摘出であれば10万から12万円程度になると思います。

同時に避妊手術や歯石除去をご希望された場合は、別途ご費用がかかりますが、事前にご相談いたしまのでご安心ください。

高齢で乳腺にしこりが見られた時

動物病院で乳腺腫瘍を患った動物たちを見ていると判断に迷ういくつかの問題があります。

よくある問題は、全身麻酔による手術のリスクが高そうな年齢や健康状態の動物に乳腺腫瘍が発生した場合です。

特に外見上問題はないのですが、15歳ぐらいで腫瘍が発生した場合は手術を行うべきかどうかはかなり難しい判断になります。

獣医師によって見解は異なりますが、セカンドセレクトではあまり積極的に手術を行うことはお勧めしていません。

理由としては乳腺腫瘍自体は転移さえ起らなければ、乳腺腫瘍が悪性であり大きくなったとしても、動物の健康状態を崩させることはめったにないからです。

一般的に転移を起こす乳腺腫瘍は少なくとも直径が3㎝以上と考えられており、乳腺腫瘍自体は痛みもないことがほとんどなので、3㎝以下の乳腺腫瘍を摘出するメリットは、高齢の個体にとってはあまり多くはないからです。

腫瘍が増大傾向にあった場合は、最終的には飼い主様の判断にはなるのですが、余命の長さを考えるのであれば、それほど手術を検討しないといけない場合は多くはないと思います。

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抗がん剤は必要？

多くの飼い主様が一度は頭に浮かぶことが抗がん剤の使用だと思います。

ほとんどの飼い主様が少し誤解をしているのですが、手術か抗がん剤かという選択ではなく、多くの癌治療は手術をした後に抗がん剤を行うかどうか？という選択になります。

乳腺腫瘍での抗がん剤治療も同様で、手術を行った後に抗がん剤を使用します。

抗がん剤は3週間に1回、点滴による投与と飲み薬による投与を繰り返しで行っていきます。

体重にもよりますが5回から10回ぐらい行い、その後は経過を観察していきます。

心毒性があるタイプの抗がん剤を使用しますので、一般的な抗がん剤の副作用に加え、心疾患をもともと持っている動物には注意が必要です

自壊した場合・・

高齢になっても手術をするケースはいくつかあります。

乳腺腫瘍が巨大化し、自潰を起こしたもしくは起こしそうなケースです。

この場合でも動物たちはあまり苦しそうな表情を浮かべず、食欲などにはほとんど影響は出ないのですが、持続的に少量の漿液や出血がしこりから出るため、飼い主様の管理の負担は著しく増えてしまいます。

また感染を起こすと非常に強いにおいが発生します。

これも飼い主様自身の生活の質を低下させる要因になるため、泣く泣く手術を行う飼い主様もいらっしゃいます。

そのような状況でも手術という選択から回避を願う飼い主様には、包帯での保護の仕方や、臭いの原因となる細菌の発生を抑える軟膏を用いて管理する方法をご提案しています。

いずれにしても、長期間の介護が必要なるため、できる限りのご負担が出ないようなお手伝いをさせていただきますので、お気兼ねなくご相談ください。

炎症性乳癌

炎症生乳癌とは病名ではないのですが、乳腺腫瘍に激しい炎症が加わったタイプの乳癌を指します。

このタイプだけは年齢にかかわらず手術は不向きと考えられています。

理由としては乳腺腫瘍が存在している場所と正常な乳腺の境界がなく、手術によって腫瘍の転移を高確率で増長させるからです。

炎症性乳癌のだけは激しい痛みを伴うこともあり、動物の健康状態を著しく低下させる予後の悪い腫瘍です。

セカンドセレクトでもあまり画期的な治療計画をご提案することは難しいのですが、できる限り生活の質を上げるような薬や治療法がありますので、いつでもご来院ください。

まとめ

乳腺腫瘍は動物病院では珍しい症例ではありませんが、飼い主様にとっては一大事なるような大きな出来事だと思います。

飼っている犬や猫の胸を触った時に、「？」という感覚があったら・・・セカンドセレクトにご相談ください。

よく言われることなのですが、オス犬が去勢手術を行うことのメリットとしてあげられるのが、しつけのしやすさと病気の予防だと思います。

確かに去勢手術を行うことで予防できる病気はいくつもあるので、僕も含め多くの獣医師が去勢手術を奨励しているのが実際です。

もちろん去勢手術を行うデメリットも実際にはあるので、去勢手術をするかしないかの最終判断は飼い主様にゆだねられることになりますが、こういったブログの記事が一つのご参考になればと思っています。

今回の記事ではそういった予防できる病気の一つ、会陰ヘルニアについてご説明したいと思います。

会陰部について

会陰部は基本的には肛門から陰部もしくは陰嚢あたりまでの場所を言うのですが、臨床的には太ももの外側あたりまでくるんで言うので、お尻回りと覚えていただいていいと思います。

ちなみに会陰部には鍼灸で言うツボがたくさんあるので、鍼のゴールデンスポットと呼ばれていて、椎間板ヘルニアのリハビリではよく使用します。

会陰ヘルニアとは

会陰部は今はやりの言葉で言えば「インナーマッスル」が集合している場所です。

1つか2つの大きな筋肉が鎮座している出なく、多数の小さな筋肉が群をなして形成しています。

そのためその筋肉が何らかの影響で衰え、委縮してくると筋肉の間に隙間が生まれてしまい、そこに直腸の近辺にある様々な臓器が埋入することがあります。

この病態をを会陰ヘルニアと言います。

筋肉の隙間に入り込む臓器は様々あり、腹腔内の脂肪や直腸が蛇行して入り込むことが一般的です。

そのため、会陰ヘルニアを起こした犬の会陰部は外見上からも大きく膨らんで見えるようになります。

入り込んだ臓器によって症状はまちまちです。

脂肪程度であれば症状はほとんどありませんが、直腸の一部が入り込んだ場合には排便障害が起こります。

いきむ時間が長い、便が細いなどが初期の段階からみられますが、症状が進むと自力では排便が出来なくなることも多くあります。

また膀胱などの泌尿器が迷入することも多く、時に排尿不全を起こすこともあります。

会陰ヘルニアは排便や排尿時以外はほとんど普通の状態で暮らせることが多く、はっきりとした症状が出てから動物病院に連れてくる飼い主様が多いと思います。

手術は必要？

会陰ヘルニアは先ほども書いた通り、会陰部の筋肉全体が委縮して起こります。

原因は様々ありますが、雄性のホルモンによって引き起こされると考えられているので、未去勢のまま中高齢になるのが原因の一つと言われています。

また下痢を頻発する、よく興奮して吠える、ひどい咳が慢性的に続くなど、腹圧が常にかかる状態でも起こりうる疾患です。

こうした委縮した筋肉や偶発にできてしまった筋肉の隙間は、一度発生すると自然に治癒することはありません。

したがって本当の意味での根治治療は外科手術しかないのが現状です。

手術方法は様々な方法が考案されているのですが、裏を返せば画期的な方法がないということでもあり、外科の分野では再発率が高い手術の中の一つになります。

ほとんどの場合は会陰部以外の筋肉を移設させ隙間を埋める方法か、隙間にインプラントを使用する方法を用います。

ですが、筋肉の萎縮は術後も徐々に進むため、半年から数年ののちに再発することが多いとされています。

ちなみにセカンドセレクトでは会陰部以外の筋肉を移設して行う方法を使用しています。

予後がよく再発がなかった症例も数多くいますが、残念ながら再発した症例もいます。

再発の発生率は術前の状況にもよりけりなので、一度ご相談いただければと思います。

臨床的に問題になるのは、会陰ヘルニアの手術が可能でない犬に起こった場合の対応法です。

かなりの高齢になって発生することも多く、また重度の心疾患からくる発咳により会陰ヘルニアを起こすこともあります。

こういった場合は全身麻酔をかけることができないことも多いので、手術以外の温存療法を取ることもあります。

こちらの方法も画期的な方法はないのですが、いくつか方法を書いた過去記事がありますのでご紹介いたします。

【高齢犬】手術できない年齢で会陰ヘルニアになってしまったら・・。セカンドセレクトからの提案

メス犬の会陰ヘルニア？

メス犬が会陰ヘルニアを発生した場合は注意が必要です。

なぜならオス犬のようにホルモン性の疾患でなるわけではないため、他の基礎疾患が隠れている場合が多いからです。

よくあるのが直腸にポリープや腫瘍などがある場合です。

このケースではイキミが激しくなるため、結果的に腹圧がかかり会陰ヘルニアを起こすことがあります。

また下腹部などにも腫瘍が発生し、直腸を外部から圧迫することでの排便困難からの会陰ヘルニアの発生も多いと思います。

こういったケースでは会陰ヘルニアの手術を行っても、基礎疾患があるため状況の改善が全く見られないことも多く、慎重な術前の評価が必要です。

まとめ

セカンドセレクトに現在通院していらっしゃる飼い主様の中で、会陰ヘルニアの手術を選択した方も、しなかった方も大勢いらっしゃいます。

セカンドセレクトはどのような選択でもしっかりと対応できますので、ご自宅で飼われている犬に少し不安を覚えたら・・・いつでもお気兼ねなくご相談ください。

もともと日本では小型犬種が人気犬種の上位を占めていました。

飼い犬の最近の兆候として、トイプードルやチワワなどの小型犬の飼育頭数が増えただけでなく、小型犬のさらなる小型化が非常に目立つようになっています。

小型化になったとしても、動きの激しさは変わらず、しばしば飼い主様の不安の種になることもあります。

獣医師としても小型化した犬たちを見ていると、骨折のリスクや特に関節疾患など様々な問題については心配な時も多くあります。

今回はそんな小型犬に多い代表的な関節の疾患、「膝蓋骨の内方脱臼」についてご説明したいと思います。

ところで膝蓋骨って何？

膝蓋骨は通称「膝のお皿」と呼ばれている小さな骨になります。

大腿骨と呼ばれる太ももの骨にある溝の上をスライドすることで、スムーズな膝の屈伸が行うことを助けてくれる小さな骨になります。

膝蓋骨は他の骨と違い、レントゲンでみてもちょっと浮いているようにも見えます。

実際、膝蓋骨は細い靭帯のみで付着しているような状態なので、ひざの溝の状態によりけりでは簡単に溝を逸脱して、簡単に脱臼を起こしてしまいます。

さわっても痛がらない脱臼

小型犬では膝蓋骨が脱臼を起こすことは普通にあることで、ほとんどの場合は無症状です。

飼い主様の中には、自分の犬に健康上全く問題がないと思っていても、動物病院で診察を受けたときに、膝のお皿が脱臼していると獣医師に言われて驚かれた飼い主様も多いと思います。

また膝蓋骨の脱臼により実際に軽くびっこを引いた犬を触っても痛がらないことも多く、症状が重篤化することはかなりまれです。

上の写真の右側のように常に脱臼をしているような犬でも、4つ足で歩行するため1つの足にかかる体重の負担は少ないため、びっこもそれほど目立ちません。

手術は必要？

たいていの場合、膝蓋骨の脱臼が重篤化するケースは仔犬のころから関節の変形がひどい場合か、もともと脱臼の程度がひどい犬がさらに外傷的な要因が加わり、脱臼が治らなくなる場合が多いと思います。

これらのケースでの問題は膝蓋骨が脱臼していることだけではなく、下腿骨と呼ばれるすねの骨自体が内転して関節自体が大きく変形してしまっていることが関節を重篤な症状にしています。

重度の関節の変形を伴った犬では膝の進展すらできなくなるため、常に膝が曲がった状態で過ごさざる得ない状況になります。

こういった場合は年齢にもよるとは思いますが、積極的な外科の介入をするべきだとは思います。

問題はあまり自覚症状がない、もしくはあってもすぐに治ってしまう場合です。

こういった犬を飼われている飼い主様は、獣医師から手術を勧められたとしても、症状はあまり顕在化していないため、するべきかどうかを悩まれる飼い主様が多いと思います。

膝蓋骨は命にかかわるようなものではないので、実際には飼い主様の判断にゆだねることにはなると思います。

ぼくの個人的な意見で言えば、先ほども書いた通り、最初から持っているような関節自体の変形か、よほどの外傷がなければ重篤化することはほとんどないので、それほど積極的に外科の介入をする必要はないとは思います。

ちなみに手術の方法はいろいろ考案されているのですが、代表的なものは膝の溝を深くする手術です。

下腿骨の捻転が強くみられる場合には、インプラントを使用し、膝蓋骨が付着している靭帯を少し外側に骨ごと移植する手術をします。

どちらも関節の変形があまり進んでいなければ予後はいいことが多いのですが、膝関節のの進展自体が出来ないぐらいに変形して待っていた場合は、靭帯自体が委縮しているため、術後にも後遺症が残ることが多いと思います。

まとめ

セカンドセレクトでは関節の整形外科手術は行っていないため、専門性のある2次診療の病院をご紹介しています。

ただ、手術をするべきかどうか悩まれている飼い主様のご相談を受けることは多く、可能な限り犬自体の状況、飼い主様のお気持ちなどを汲んでアドバイスさせていただいています。

もしご自宅でにいる犬が頻繁に後ろ足をびっこつするようであれば、いつでもお気兼ねなくご相談ください。